Afrika Kentleri Zirvesi 27.04.2012

Beşinci Afrika Kentleri Zirvesi (Africités 2009), 16–20 Aralık 2009 tarihleri arasında Fas’ın Marakeş kentinde düzenlenmiştir. Zirveye 53’ünü Afrika Ülkelerinin oluşturduğu 100’e yakın ülkeden cumhurbaşkanları, başbakanlar, ekonomi, çevre ve istihdam bakanları, bölgesel ve yerel yönetim birlik başkanları, belediye başkanları, yerel  yöneticiler, kamu/özel sektör temsilcileri, ekonomi kurumları temsilcileri, sivil toplum örgütleri temsilcileri, öğretim görevlileri ve uzmanlar, Afrika bölgesel ekonomi gruplarının temsilcileri ile kalkınma işbirliği ortaklarından 3.000 kişi katılmıştır.

Afrika Kentleri Zirvesi her üç yılda bir Afrika’nın farklı bölgelerinde düzenlenmekte olup, Afrika ülkelerinin yönetimi ve kalkınmasında yerel yönetimlerin rolünün ve konumunun ortaya konulması, bunun yanında Afrika’daki desantralizasyon sürecinin hızlanması konularında verimli çalışmalar yürütmektedir.

Afrika Kentleri Zirvesi ayrıca, merkezi hükümetlerle arasındaki ilişkileri tamamlamayı amaçlayan yerel/bölgesel yönetimler ile kent diplomasilerinin konuşlandırılması için benzersiz bir fırsat oluşturmaktadır. Yerel yönetimlerin tek bir ses olarak hareket etmeleri ve böylece diğer paydaşlarda tutarlı bir diyalog geliştirmeleri sayesinde, ulusal düzeydeki bölgesel ve yerel yönetim birlikleri kent diplomasisinde önemli bir paydaş konumuna gelmiştir. Afrika bölgesel ve yerel yönetimleri ve onların ulusal ve bölgesel düzeydeki birlikleri, UCLG – Birleşmiş Kentler ve Yerel Yönetimler Teşkilatı’nın da önemli üyeleri arasında yeralmaktadır.

UCLG bünyesindeki Afrika bölgesel ve yerel yönetimleri, bir süredir aralarında ciddi bir anlaşmazlık yaşamaktadır. Bu anlaşmazlığın çözülmesi amacıyla, UCLG tarafından belirlenmiş “arabulucu”lar devreye girmiş ve tarafları uzlaştırmak için büyük çaba sarfetmişlerdir. Bu bağlamda, UCLG Eş Başkanı ve İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Sn. Kadir Topbaş, 5. Afrika Kentler Zirvesi’ne katılarak, Afrika yerel yönetimlerinin uzlaşması yönündeki çabalara çok büyük bir katkı sağlamıştır. Zirve’nin açılış oturumunda, Fas Kralı’nın mesajının okunmasından hemen sonra kürsüye davet edilen Başkan Topbaş, çok birleştirici ve uzlaştırıcı bir konuşma yapmış ve yaptığı konuşma ile tüm katılımcılar tarafından takdir edilmiştir.

Konuşmasında, dünyanın geleceğinin, nüfusun yarısından fazlasının toplandığı kentlerin geleceğine bağlı olduğunu vurgulamış ve bu bağlamda en hızla kentleşen kıta olan Afrika’nın, sadece insanlığın beşiği değil, insanlığın geleceği olduğunu belirtmiştir. Dünyadaki mali krizin ağır etkileri yüzünden tüm yönetim düzeylerinde mali yapıların ciddi biçimde tahrip olduğunu ve yerel yöneticilerin bütçe açıkları ve vergi toplama güçlükleriyle mücadele etmek zorunda kaldıklarını ifade eden Başkan Topbaş, bir yandan da, hemşehrilere, özellikle yoksul kesimlere biraz nefes aldırıcı hizmetler sunabilmek için, harcamaları arttırmak durumunda olunduğunu söylemiştir.

UCLG’nin yürütmüş olduğu bir küresel araştırma sonuçlarını açıklayan Başkan Topbaş, buna göre krizin ekonomik faaliyetin dağılımında ortaya çıkan sonuçlarının Afrika’da da eşit düzeyde önemli olacağını ve bu durumun yerel yönetimler içinde ve arasında eşitsizlikleri arttırabileceğini ve toplumsal uyumu tehdit edebileceğini vurgulamıştır. Önümüzdeki yıllarda yerel yönetimlerin ortak uluslararası gündeminin çok önemli olacağını ve bu nedenle uluslararası politikaların, ulusal gerçeklerden bağımsız olarak, yerel yönetimlerin ihtiyaçlarını ve bilgisini dikkate alarak oluşturulması gerektiğinin altını çizmiştir.

Konuşmasında, yerel ve bölgesel yönetimler açısından Binyıl Kalkınma Hedefleri, İklim Değişikliği, Yardımların Etkinliği gibi uluslararası gündemi oluşturan önemli konulara da değinen ve yapılacak çok iş olduğunu belirten Başkan Topbaş, hem Afrika Yerel Yönetimleri, hem de UCLG Dünya Teşkilatı için, Afrika’dan birleşmiş bir ses çıkmasının bir zorunluluk olduğunu vurgulamıştır.

2010’un ilk ayları içinde, UCLG Afrika Bölge Teşkilatı’nın liderlerini seçmek üzere bir Kurucu Genel Kurul toplanması için çağrıda bulunulacağını belirten Başkan Topbaş, tüm Afrika’nın bu Genel Kurul’da temsil edilmesi ve buradan elde edilecek demokratik sonucun UCLG Afrika Bölge Teşkilatı’nın ve UCLG’nin bu kıtadaki varlığının güçlenmesini sağlayacağını umduğunu ifade etmiştir.